Soto, Sampah, dan Kenangan Dapur Ibu

Abdul Rahman Saleh

Siang tadi saya makan soto ayam. Bukan soto di warung, melainkan soto buatan istri di rumah. Rasanya enak, seperti biasa. Tetapi entah mengapa, setelah makan saya justru tertarik melihat tempat sampah.

Belakangan ini saya memang sedang iseng mengamati sampah rumah tangga. Bukan karena saya tiba-tiba menjadi ahli persampahan, tetapi karena sedang mencoba menerapkan prinsip 3R: Reduce, Reuse, dan Recycle. Sampah yang masih memiliki nilai saya kumpulkan untuk Bank Sampah. Yang bisa digunakan kembali, saya coba manfaatkan. Sementara sampah yang tidak memiliki nilai jual, saya pikirkan bagaimana agar tidak semuanya berakhir di tempat pembuangan akhir.

Di antara sampah itu saya menemukan sesuatu yang sebenarnya sangat biasa: bungkus bumbu soto ayam. Ada pula bungkus lada dan beberapa bungkus makanan ringan.

Saya memandangi bungkus-bungkus kecil itu agak lama.

Tiba-tiba pikiran saya melayang ke masa kecil, ke dapur ibu saya di desa.

Dulu, kalau Ibu memasak soto atau masakan lainnya, bumbunya tidak pernah dibeli dalam bentuk sachet. Semua diracik sendiri dari bahan-bahan yang tersedia di dapur. Ada bawang merah, bawang putih, cabai, lada, kunyit, jahe, kemiri, dan berbagai bumbu lainnya.

Bumbu itu ditumbuk atau diulek. Dapur menjadi lebih sibuk. Memasak juga tentu membutuhkan waktu lebih lama.

Tetapi ada satu hal yang hampir tidak pernah kami pikirkan waktu itu: sampah.

Kulit bawang, tangkai cabai, sisa rempah, atau bahan makanan yang tidak terpakai adalah sampah organik. Sampah itu tidak perlu dibawa ke mana-mana. Ia akan membusuk dan kembali menjadi bagian dari tanah.

Dulu kami tidak mengenal istilah zero waste. Tidak ada seminar tentang ekonomi sirkular. Tidak ada kampanye 3R. Tetapi kehidupan sehari-hari secara alami membuat banyak benda kembali ke alam.

Sekarang zaman sudah berubah.

Bumbu yang dahulu harus diracik satu per satu kini tersedia dalam kemasan siap pakai. Tinggal sobek, tuangkan, masukkan ke masakan. Praktis, cepat, dan tentu sangat membantu pekerjaan di dapur.

Saya sama sekali tidak bermaksud mengatakan bahwa kita harus kembali ke cara memasak zaman dulu.

Saya sendiri menikmati kemudahan itu.

Masalahnya adalah apa yang terjadi setelah bumbu tersebut habis.

Bumbunya masuk ke dalam masakan. Tetapi bungkusnya masuk ke tempat sampah.

Dan di situlah persoalannya.

Tidak semua sampah memiliki nasib yang sama. Botol plastik PET, misalnya, masih memiliki nilai ekonomi. Di Bank Sampah, botol plastik dapat ditimbang dan dijual. Kardus, kertas, besi, dan beberapa jenis plastik juga masih memiliki pasar.

Tetapi bagaimana dengan bungkus bumbu?

Bungkus lada?

Bungkus kopi?

Bungkus makanan ringan?

Banyak di antaranya terbuat dari bahan kemasan multilapis yang sulit dipisahkan dan tidak menarik bagi pengepul. Secara ekonomi, nilainya hampir tidak ada. Akhirnya sampah seperti ini hanya memiliki satu tujuan yang paling mudah: dibuang bersama sampah lainnya dan dikirim ke TPA.

Padahal benda itu mungkin hanya kita gunakan selama beberapa detik.

Kita membuka bungkus bumbu, menuangkan isinya, lalu bungkusnya menjadi sampah.

Beberapa detik untuk kita, tetapi persoalannya bisa jauh lebih panjang bagi lingkungan.

Itulah yang kemudian membuat saya mencoba sesuatu yang sederhana: membuat ekobrik.

Bungkus-bungkus yang tidak laku dijual itu saya masukkan ke dalam botol plastik. Saya potong-potong terlebih dahulu, kemudian dipadatkan sedikit demi sedikit sampai botol menjadi cukup padat.

Apakah dengan begitu sampahnya hilang?

Tentu tidak.

Saya tidak mau mengatakan bahwa membuat ekobrik berarti menyelesaikan masalah sampah. Sampah tersebut tetap ada. Ia hanya dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain dan ditahan di dalam botol plastik agar untuk sementara tidak masuk ke TPA atau tercecer di lingkungan.

Karena itu, bagi saya ekobrik lebih tepat dipandang sebagai upaya menahan sampah, bukan menghilangkannya.

Mungkin terdengar sederhana. Bahkan terlalu sederhana jika dibandingkan dengan besarnya persoalan sampah yang kita hadapi.

Tetapi bukankah banyak persoalan besar memang bermula dari kebiasaan-kebiasaan kecil?

Saya membayangkan sebuah bungkus bumbu yang beratnya hanya beberapa gram. Tidak berarti jika dilihat satu per satu. Tetapi coba bayangkan jika satu rumah menggunakan beberapa sachet setiap hari. Kemudian dikalikan ratusan rumah, ribuan rumah, bahkan jutaan rumah.

Sampah kecil itu akhirnya menjadi gunungan.

Di sinilah saya merasa bahwa persoalan sampah bukan hanya persoalan bagaimana membuang sampah dengan benar. Persoalannya juga adalah bagaimana kita menghasilkan sampah sejak awal.

Kita memang tidak mungkin menghentikan kemajuan.

Saya tidak ingin kembali ke zaman ketika Ibu harus mengulek semua bumbu setiap kali memasak. Dunia sudah berubah. Orang membutuhkan makanan yang praktis, kemasan yang aman, mudah dibawa, dan mudah digunakan.

Kemajuan memberikan kenyamanan.

Tetapi mungkin setiap kenyamanan juga membawa konsekuensi.

Dulu, Ibu mengulek bawang merah, bawang putih, cabai dan lada. Waktu memasak mungkin lebih lama, tetapi sisa dari proses itu sebagian besar kembali ke alam.

Sekarang kita tinggal merobek sachet bumbu.

Memasak menjadi lebih cepat.

Tetapi setelah masakan matang, kita mempunyai sesuatu yang dulu hampir tidak pernah kami pikirkan: sepotong kecil sampah yang sulit kembali ke alam.

Mungkin di situlah tantangan kita hari ini.

Bukan memilih antara masa lalu dan masa kini. Bukan pula menolak bumbu instan, kemasan plastik, atau berbagai kemudahan yang diberikan teknologi.

Tantangannya adalah menemukan cara agar kemajuan tidak meninggalkan terlalu banyak masalah di belakangnya.

Saya mungkin hanya bisa melakukan sesuatu yang sangat kecil. Memisahkan sampah. Menyetorkan botol plastik ke Bank Sampah. Mengumpulkan kardus dan kertas. Dan untuk bungkus-bungkus yang tidak memiliki nilai jual, mencoba memasukkannya ke dalam ekobrik.

Barangkali hasilnya tidak seberapa.

Tetapi setidaknya saya tahu ke mana sampah itu pergi.

Dan setiap kali membuat ekobrik, saya kembali teringat dapur Ibu.

Dapur sederhana di desa, tempat bumbu soto dulu diulek dengan tangan.

Tidak ada sachet.

Tidak ada kemasan multilapis.

Tidak ada istilah 3R.

Tetapi ada satu hal yang sekarang justru sedang kita perjuangkan kembali: agar apa yang kita gunakan tidak meninggalkan terlalu banyak jejak setelah kita selesai menggunakannya.

Sebuah bungkus bumbu soto ternyata bisa membawa pikiran saya berjalan begitu jauh.

Dari meja makan siang di rumah, kembali ke dapur Ibu puluhan tahun lalu.

Dan dari sana, kembali lagi ke persoalan kita hari ini:

Bagaimana kita menikmati kemajuan tanpa mewariskan terlalu banyak sampah kepada generasi berikutnya? (ARS, Bogor 05/09/2026).